IU从幼儿园开始就十分喜欢听音乐，也常跟着爸爸去唱卡拉OK。在中学一年级时她被体育老师推荐站在了学校演出的舞台上，从那一刻起就萌生了成为歌手的想法。她曾先后20次参加过选拔，包括JYP娱乐举办的练习生选拔，均被拒绝。2007年10月，她通过现时经纪公司LOEN娱乐的试镜，并开始了为期10个多月的练习生生活，从此开始了歌手生涯。